Introduction

Les papiers photographiques sont constitués par un support de papier ou de carton plus ou moins fort, sur lequel est étendue une fine couche de gélatine. Celle-ci contient en nombre infini de microscopiques grains de sels d'argent.

Le principe de la photographie, aussi bien pour les films que pour les papiers, est grosso modo le suivant: les sels d'argent choisis ont la propriété de se modifier chimiquement lorsqu'ils reçoivent de la lumière (effet photochimique). L'image latente ainsi obtenue est ensuite révélée dans des bains particuliers qui permettent aux particules exposées à la lumière de noircir, les autres restant blanches et étant par la suite éliminées. En règle générale, on peut dire que les surfaces exposées à la lumière deviennent noires, celles à l'abri de la lumière restent blanches ou transparentes, et celle; qui n'ont pas reçu assez de lumière pour que tous les grains noircissent restent grises.

On comprend pourquoi les films photographiques utilisés dans les appareils ordinaires présentent une image négative. Lorsqu'on procède au tirage d'une copie, c'est à dire lorsqu'on interpose entre le papier et la source lumineuse un cliché négatif, le rendu normal des noirs et des blancs est obtenu à nouveau.

Le petit schéma suivant aidera à comprendre ce principe:

Travail du laboratoire

Voici maintenant une description élémentaire des opérations qui permettent d'obtenir un tirage sur papier. Le débutant pourra s'en tenir aveuglement à ce schéma, au début tout au moins. Les "finesses" viendront par la suite.

Préparatifs

• réchauffer les liquides au bain-marie;
• veiller à ce sue l'étanchéité au jour du local soit parfaite;
• allumer la lampe de couleur. éteindre la lampe blanche;
• éteindre la lampe blanche.

Tirage

• sortir une feuille de papier de son enveloppe, et ranger aussit6t l'enveloppe. Tout papier Il voilé Il est inutilisable;
• disposer le papier et le cliché selon la technique adoptée.(voir chapitres prochain3 : les techniques);
• allumer la lampe blanche quelques secondes.

Développement

• plonger le papier dans le bain révélateur, l'agiter de temps en temps. Peu à peu, les parties exposées à la lumière blanche lors du tirage apparaissent en noir. te temps de développement est de 2 à 3 minutes. Sortir la photo, laisser égoutter puis;
• laisser tomber le papier dans le bain d'arrêt. Après quelques secondes, mettre la photo dans le bain de fixage qui fixe les parties noircies et dissout les grains non impressionnés qui pourraient encore noir par la suite et Il voiler Il la photo. On peut alors allumer la lampe blanche après une minute. Laisser la photo de 10 à 20 minutes dans le fixage, selon le degré d'usure du bain;
• lavage à grande eau pendant 20 minutes, ou pendant une heure dans une eau renouvelée plusieurs fois;
• séchage (ou glaçage).

Remarques

À aucun prix le révélateur ne doit entrer en contact avec les autres bains; il est en effet neutralisé par le bain d'arrêt et le fixage. C'est pourquoi nous conseillons l'emploi des pinces qui restent dans chaque bain. On laisse tomber la photo dans le bain suivant. Si l'on travaille avec les doigts, on se lave consciencieusement les mains après avoir touché au fixage, avant de revenir au révélateur pour la photo suivante. Ceci est très important.

En aucun cas on ne peut sortir les papiers du révélateur avant un minimum de 1 minute.

(G. Vecchio).